Votre employeur vous fait un CDD juste pour vous tester avant un CDI ? C'est illégal

Date de publication : 7 septembre 2026

La loi encadre strictement les raisons pour lesquelles une entreprise peut vous proposer un CDD. Remplacer un salarié absent, faire face à une hausse temporaire de l'activité, un emploi saisonnier : c'est la liste, et elle est fermée. "Tester un salarié avant un CDI" n'en fait pas partie. C'est déjà le rôle de la période d'essai, présente dans n'importe quel contrat.

Ce qui se passe si c'est prouvé

Si le salarié démontre que son CDD a servi à le tester, il peut demander la requalification du contrat en CDI devant le conseil de prud'hommes. Le contrat est alors considéré comme ayant toujours été un CDI.

La nuance importante

Le motif d'un CDD s'apprécie au moment de sa signature, pas après. Si le motif officiel (par exemple un vrai accroissement d'activité) était réel à l'époque, le CDD reste valable même si l'employeur avait laissé miroiter un CDI à la clé, et que celui-ci n'a finalement jamais été proposé.

Ce qui aide un salarié à faire valoir ses droits

• Des écrits mentionnant explicitement l'idée de "tester" avant un CDI : dans la pratique, ça arrive rarement, une entreprise un minimum avisée évite de laisser une trace aussi explicite.

• Un motif de CDD officiel qui ne correspond pas à la réalité : par exemple, le contrat indique "accroissement temporaire d'activité", mais l'activité de l'entreprise n'a en réalité pas augmenté à cette période. Si le salarié conteste, c'est à l'employeur de prouver que ce motif était réel, pas au salarié de prouver qu'il est faux.

• Une succession de CDD sur le même poste, ou trop de renouvellements : un CDD ne peut être renouvelé que 2 fois maximum (sauf accord de branche différent), dans la limite d'une durée totale généralement fixée à 18 mois. Au-delà, ou en cas d'enchaînement de plusieurs CDD distincts sur le même poste pendant des années, le besoin est en réalité permanent (ce qui est aussi un motif de requalification de CDD en CDI).

FAQ

Un employeur peut-il légalement dire "je vous fais un CDD pour voir avant un CDI" ? Non, ce n'est pas un motif reconnu par la loi. Liste des motifs autorisés : service-public.fr

Dans quels cas le CDD peut-il être requalifié en CDI ? Plusieurs situations peuvent y conduire : le motif inscrit sur le contrat ne correspond pas à la réalité, le poste occupé est en réalité permanent et non temporaire, le contrat n'a pas été établi par écrit ou ne précise pas de motif, le nombre maximal de renouvellements (2) ou la durée totale légale (généralement 18 mois) sont dépassés, ou la relation de travail se poursuit après la date de fin prévue sans nouveau contrat : www.justice.fr